Avoir de moins en moins envie de sortir est-il forcément un signe d’isolement ou de mal-être ? Pas nécessairement. Des recherches scientifiques montrent que le fait de passer du temps seul peut avoir des effets positifs sur le bien-être, à condition que cette solitude soit choisie plutôt que subie.
Après une période bien remplie, entre soirées tardives, voyages, sorties et week-ends passés avec les proches, certaines personnes ressentent progressivement le besoin de ralentir. Elles préfèrent parfois rester chez elles, profiter du calme et consacrer davantage de temps à leurs activités personnelles.
Ce changement d’habitudes peut surprendre l’entourage. Certains y voient un manque d’intérêt pour les autres ou une tendance à se couper du monde. Pourtant, avoir moins envie de multiplier les sorties ne signifie pas nécessairement que l’on s’isole. Cela peut aussi traduire un besoin de repos, une envie de retrouver son propre rythme ou simplement le désir de profiter de moments en solitaire.
Tout dépend notamment de la manière dont cette solitude est vécue et de la place qu’elle occupe dans la vie quotidienne.
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Rester seul peut faire du bien au moral, selon la science
Le temps passé seul n’a pas les mêmes conséquences pour tout le monde. Une étude publiée en 2023 dans la revue scientifique Scientific Reports, associée au groupe de revues Nature, s’est intéressée aux liens entre la solitude quotidienne et le bien-être.
Les chercheurs ont notamment observé que les effets de la solitude dépendaient de plusieurs facteurs, dont le caractère volontaire de ces moments et leur accumulation au fil des jours.
Passer davantage de temps seul au cours d’une journée peut être associé à un sentiment accru de solitude et à une satisfaction moindre. Toutefois, ces effets négatifs peuvent être atténués lorsque la personne choisit elle-même de s’accorder du temps à l’écart des autres et que ces périodes ne se prolongent pas systématiquement d’un jour à l’autre.
Autrement dit, il existe une différence importante entre apprécier un moment de tranquillité et se retrouver seul contre son gré.
Lorsqu’elle est volontaire, la solitude peut permettre de souffler, de prendre du recul et de retrouver un sentiment de liberté dans l’organisation de sa journée. Elle offre aussi la possibilité de se consacrer à des activités personnelles sans devoir répondre aux attentes ou au rythme des autres.
Les travaux évoqués dans cette recherche indiquent également que les participants pouvaient ressentir moins de stress les jours où ils passaient davantage de temps seuls. Ils exprimaient aussi une plus grande satisfaction concernant leur autonomie.
Ces observations invitent donc à nuancer l’idée selon laquelle une vie sociale très active serait toujours préférable. Les échanges avec les autres restent importants, mais chacun peut avoir besoin d’une quantité différente de contacts sociaux.
Le plus important est de pouvoir choisir son équilibre, sans se sentir obligé de sortir simplement pour satisfaire les attentes de son entourage.
Notre personnalité influence notre rapport à la solitude
Si certaines personnes apprécient particulièrement les moments passés seules, d’autres les vivent beaucoup plus difficilement. Cette différence s’explique notamment par la personnalité, les habitudes sociales et la façon dont chacun perçoit l’isolement.
Une étude publiée en 2021, consacrée notamment aux expériences de solitude pendant les périodes de confinement, a mis en évidence le rôle des caractéristiques individuelles dans la manière de vivre ces situations.
Les personnes qui appréciaient davantage la solitude et présentaient une plus grande stabilité émotionnelle avaient tendance à ressentir moins de solitude. À l’inverse, celles qui supportaient difficilement le fait d’être seules pouvaient éprouver davantage de stress et d’anxiété.
Cela montre qu’il n’existe pas une seule manière idéale de vivre ses relations sociales.
Certaines personnes se ressourcent au contact de leurs amis, de leur famille ou de leurs collègues. Elles ont besoin d’échanges fréquents pour se sentir bien. D’autres retrouvent plus facilement leur énergie lorsqu’elles peuvent s’éloigner temporairement de l’agitation et profiter d’un environnement calme.
Il est également possible d’alterner entre ces deux besoins. Une personne qui aime sortir régulièrement peut, à certaines périodes, ressentir davantage le besoin de rester chez elle. Ce changement ne signifie pas forcément que sa personnalité a changé ou que ses relations se dégradent.
La fatigue, le rythme de travail, les responsabilités familiales et les événements récents peuvent aussi influencer l’envie de participer à des activités sociales.
L’essentiel est de reconnaître ses propres besoins plutôt que de chercher à reproduire le mode de vie des autres.
Avoir moins envie de sortir ne signifie pas forcément s’isoler
Préférer une soirée tranquille à une sortie entre amis ne constitue pas, à lui seul, un signe de mal-être. De nombreuses personnes apprécient simplement les activités qui leur permettent de ralentir : lire, cuisiner, regarder un film, écouter de la musique ou passer du temps dans leur jardin.
Ces moments peuvent contribuer à retrouver un rythme plus équilibré après des journées chargées.
Rester chez soi peut également donner l’occasion de réfléchir à ses priorités, de se consacrer à ses loisirs ou de profiter d’un environnement familier. Il n’est pas nécessaire de remplir chaque week-end de rendez-vous pour avoir une vie épanouissante.
La différence se situe notamment dans la liberté de choix.
Une personne qui décide de refuser une invitation parce qu’elle préfère se reposer peut parfaitement conserver des relations solides. Elle peut continuer à appeler ses proches, à organiser des rencontres lorsqu’elle en a envie et à entretenir des liens qui comptent pour elle.
En revanche, une solitude subie, accompagnée d’un sentiment de tristesse persistant ou de la conviction de ne pouvoir compter sur personne, peut être beaucoup plus difficile à vivre.
Il est donc utile de se demander pourquoi l’on préfère rester chez soi. Est-ce parce que l’on apprécie le calme et que l’on se sent mieux après avoir pris du temps pour soi ? Ou est-ce parce que l’on redoute les interactions, que l’on se sent exclu ou que l’on n’a plus d’énergie pour des activités auparavant appréciées ?
Ces situations ne sont pas équivalentes.
Si le retrait social devient soudain, s’accompagne d’une souffrance importante ou empêche de mener les activités habituelles, il peut être utile d’en parler à une personne de confiance ou à un professionnel de santé.
Trouver le bon équilibre entre moments seuls et vie sociale
La solitude choisie et les relations sociales ne sont pas incompatibles. Au contraire, il est possible de préserver les deux en tenant compte de ses besoins et de ses limites.
Pour certaines personnes, cela consiste à réduire le nombre de sorties dans la semaine. Pour d’autres, il peut s’agir de privilégier les rencontres en petit comité plutôt que les grands rassemblements.
Voici quelques pistes pour trouver un équilibre qui convient à chacun :
- Écouter ses besoins : avant d’accepter une invitation, prendre le temps de déterminer si l’on a réellement envie de sortir ou si l’on agit uniquement par obligation.
- Préserver les relations importantes : même lorsque l’on préfère rester chez soi, garder le contact avec les personnes qui comptent peut aider à entretenir un sentiment de proximité.
- S’accorder des moments de repos : prévoir des périodes sans rendez-vous permet de récupérer après des journées particulièrement chargées.
- Éviter de se comparer : le besoin de contacts sociaux varie d’une personne à l’autre. Il n’est pas nécessaire d’avoir un agenda rempli pour se sentir épanoui.
- Rester attentif à son état émotionnel : si le fait de rester seul devient une source de souffrance ou s’accompagne d’une perte durable d’intérêt pour les activités habituelles, il est important de ne pas ignorer ces changements.
Le but n’est pas de sortir davantage ou de rester chez soi à tout prix. Il s’agit plutôt de trouver une organisation qui permette de se sentir bien, tout en maintenant des liens sociaux satisfaisants.
En conclusion
Avoir moins envie de sortir peut parfois être un signe positif. Ce besoin de tranquillité peut traduire une volonté de ralentir, de préserver son énergie ou de retrouver du temps pour soi. Les recherches scientifiques suggèrent que la solitude peut favoriser le bien-être lorsqu’elle est choisie et vécue de manière satisfaisante.
Cependant, tout dépend de la personnalité et des circonstances. Pour certaines personnes, les moments en solitaire sont une véritable source de ressourcement. Pour d’autres, ils peuvent accentuer le sentiment d’isolement.
Il n’existe donc pas de règle universelle concernant le temps idéal à consacrer aux sorties ou aux moments passés seul. L’essentiel est de pouvoir choisir son rythme, de conserver des relations qui ont du sens et de rester attentif à son bien-être émotionnel.
